UNIVERSOS ISLAS

25/10/09- La hermosa galaxia espiral que muestra la foto es conocida con el nombre de NGC 7331 y es una de las galaxias más brillantes del cielo. Se encuentra a una distancia cercana a los 50 millones de años-luz en la constelación de Pegasus (Pegaso) en el hemisferio norte celeste.
Con 130.000 años-luz de diámetro y una masa de 460.000 millones de masas solares, es bastante más grande y brillante que nuestra Vía Láctea. A simple vista en la foto pueden verse tres galaxias espirales que forman parte del grupo local de NGC7331, y ampliando la foto pueden verse muchas más galaxias en el fondo. Teniendo en cuenta que cada galaxia alberga en promedio unos 400.000 millones de estrellas y tal vez igual número de de planetas, la posibilidad de que en alguno de estos universos-islas se haya desarrollado la vida y quizás alguna civilización no deja de ser un pensamiento fascinante que aflora cada vez que vemos imágenes como ésta.

Sergio Alonso
Eclipse – Asociación Astronómica de Rawson