GALAXIAS EN COLISION

18/10/09- Qué sucederá con estas galaxias? Las galaxias espirales NGC5426 y NGC5427 pasan peligrosamente cerca una de la otra, pero es probable que sobrevivan a la colisión. Muy frecuentemente cuando las galaxias colisionan, una galaxia grande engulle a una mucho más pequeña.
En este caso, sin embargo, las dos galaxias son bastante similares, siendo ambas espirales extensas con brazos expansivos y un núcleo compacto. A medida que las galaxias avancen durante las próximas decenas de millones de años, las estrellas que las componen difícilmente colisionen, aunque se formarán nuevas estrellas en los amontonamientos de gas producidos por las mareas gravitatorias. Una inspección detallada en la foto adjunta tomada por el telescopio Geminis Sur en Chile muestra un puente de material que conecta por el momento a ambas gigantes. Conocidas colectivamente como Arp271, este par interactivo se extiende alrededor de 130 mil años-luz y está ubicado a unos 90 millones de años luz de distancia, en dirección a la constelación de Virgo. Muy posiblemente nuestra Vía Láctea experimentará una colisión similar con la vecina Galaxia de Andrómeda dentro de unos cinco mil millones de años.

Autor: Eclipse – Asociación Astronómica de Rawson